Nel 2024 sono state già registrate ondate di calore da record in Asia, Africa, America e Medio Oriente. Nel corso di questo mese, la Grecia è stata colpita da un'ondata di calore insolitamente precoce, e le temperature in Europa sono in aumento, con Italia, Turchia e Cipro che hanno già registrato temperature estreme.
Oltre a diventare sempre più comuni, le ondate di calore stanno diventando più lunghe, frequenti e intense. Tra il 2000 e il 2016, il numero di persone esposte alle ondate di calore è aumentato di circa 125 milioni1.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiara: "Il caldo estremo rappresenta un notevole rischio non solo dal punto di vista ambientale, ma anche dal punto di vista della salute sul lavoro. Lo stress da calore è la principale causa di decessi legati alle condizioni atmosferiche e può determinare un peggioramento di patologie preesistenti"2.
Le ondate di calore possono portare ad un aumento della pressione sulle strutture sanitarie e di emergenza, nonché determinare un incremento della domanda di acqua, energia e trasporti, con conseguenti interruzioni di corrente. Inoltre, il caldo estremo può determinare la perdita dei raccolti e colpire il bestiame, con conseguenze anche sui profitti e le catene di approvvigionamento.
Il caldo estremo può causare una serie di problemi di salute, tra cui l'insolazione e il colpo di calore. Tra i soggetti particolarmente vulnerabili allo stress da calore ci sono gli anziani, i neonati e i bambini, le persone con condizioni di salute croniche e coloro che svolgono lavori all'aperto. Il colpo di calore è la forma più grave di malattia da calore e può essere fatale. Si verifica quando l'organismo non è più in grado di controllare la propria temperatura corporea, che aumenta rapidamente, e in questi casi è richiesto un intervento medico immediato.
Anche le complicazioni cardiovascolari e respiratorie e le malattie renali sono aggravate dal caldo, e la maggior parte dei decessi legati al caldo sono dovuti a eventi cardiovascolari.
Oltre a diventare sempre più comuni, le ondate di calore stanno diventando più lunghe, frequenti e intense. Tra il 2000 e il 2016, il numero di persone esposte alle ondate di calore è aumentato di circa 125 milioni1.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiara: "Il caldo estremo rappresenta un notevole rischio non solo dal punto di vista ambientale, ma anche dal punto di vista della salute sul lavoro. Lo stress da calore è la principale causa di decessi legati alle condizioni atmosferiche e può determinare un peggioramento di patologie preesistenti"2.
Implicazioni ambientali e relative alla salute
Il caldo estremo può anche aumentare il rischio che si verifichino altri disastri naturali. Condizioni di caldo secco possono innescare incendi boschivi e aggravare la siccità. Anche la qualità dell'aria risente delle temperature estreme: durante giornate calde e soleggiate infatti può verificarsi un aumento della produzione di ozono troposferico, il principale componente dello smog, che può colpire il sistema respiratorio e determinare un peggioramento dell'asma.Le ondate di calore possono portare ad un aumento della pressione sulle strutture sanitarie e di emergenza, nonché determinare un incremento della domanda di acqua, energia e trasporti, con conseguenti interruzioni di corrente. Inoltre, il caldo estremo può determinare la perdita dei raccolti e colpire il bestiame, con conseguenze anche sui profitti e le catene di approvvigionamento.
Il caldo estremo può causare una serie di problemi di salute, tra cui l'insolazione e il colpo di calore. Tra i soggetti particolarmente vulnerabili allo stress da calore ci sono gli anziani, i neonati e i bambini, le persone con condizioni di salute croniche e coloro che svolgono lavori all'aperto. Il colpo di calore è la forma più grave di malattia da calore e può essere fatale. Si verifica quando l'organismo non è più in grado di controllare la propria temperatura corporea, che aumenta rapidamente, e in questi casi è richiesto un intervento medico immediato.
Anche le complicazioni cardiovascolari e respiratorie e le malattie renali sono aggravate dal caldo, e la maggior parte dei decessi legati al caldo sono dovuti a eventi cardiovascolari.
Strategie per supportare la forza lavoro
Le organizzazioni possono prendere in considerazione le seguenti strategie per proteggere la propria forza lavoro dal caldo estremo:
- Creare un sistema di allarme rapido per informare sulle ondate di calore e sui conseguenti rischi e suggerire azioni preventive.
- Emettere allerte per il caldo.
- Identificare i gruppi di dipendenti più vulnerabili e creare piani di protezione dal caldo estremo, che possono includere l'adozione di strumenti per fronteggiare lo stress da calore sul posto di lavoro.
- Consigliare ai lavoratori di mantenersi idratati e di evitare di svolgere attività fisica all'aperto durante le ondate di calore.
- Installare impianti di condizionamento dell'aria.
- Installare tetti verdi.
- Piantare alberi per creare ombra.
Checklist per affrontare i rischi causati dal caldo estremo
Per limitare l'impatto delle temperature estreme sui vostri viaggiatori, abbiamo creato una checklist contenente alcune raccomandazioni da tenere a mente prima e durante un viaggio di lavoro.Prima del viaggio
- Mantenetevi informati: prima del viaggio, controllate le previsioni del tempo e i consigli locali.
- Scegliete con attenzione il vostro albergo: prenotate alloggi dotati di aria condizionata, ventilatori e alimentazione di emergenza.
- Indossate un abbigliamento adeguato: se il paese in cui vi recate registra temperature elevate, portate con voi abiti larghi e leggeri, in tessuti naturali come il cotone o il lino, che sono più freschi rispetto a quelli sintetici come il poliestere o il nylon.
Durante il viaggio
- Concedete al vostro organismo il tempo di abituarsi al clima: tenete presente che i bambini impiegano più tempo ad acclimatarsi.
- Pianificate gli spostamenti: controllate le condizioni delle vetture su cui viaggiate e se sono dotate di aria condizionata. Non lasciate mai neonati, bambini o animali domestici all'interno di un'auto parcheggiata.
- Portate con voi questi oggetti:
- Bottiglia d'acqua
- Cappello, occhiali da sole e/o ombrello
- Protezione solare
- Repellente per insetti
- Kit sanitario
Per informazioni su come il nostro team di esperti può aiutare la vostra organizzazione ad affrontare i rischi per la salute, cliccate qui.
- www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/climate-change-and-health
- www.who.int/news/item/06-11-2022-health-must-be-front-and-centre-in-the-cop27-climate-change-negotiations